Los grandes y nobles elefantes siempre nos sorprenden con sus peculiaridades. Hoy los mismos científicos que ayer decían que la protuberancia que el paquidermo tiene en cada una de sus cuatro patas, no servía para nada, descubren que el órgano sería de relevante importancia para sostener las toneladas de peso del animal.
En los humanos, el apéndice o las muelas del juicio, son considerados como órganos rudimentarios o vestigales, es decir, que ya cumplieron su función en una etapa de la evolución y hoy no son necesarios. El sexto dedo del elefante también fue durante años catalogado como un órgano rudimentario y sin utilidad, pero ahora se comprobaría todo lo contrario.
La revista Science indicó precisamente que esta estructura era de gran importancia para mantener al gran mamífero de pie.
Para comprobar la hipótesis se realizó un estudio donde los científicos analizaron las patas de 29 cadáveres de elefantes que murieron en zoológicos europeos, pero que eran oriundos de África y Asia. Los experimentos se realizaron con la mejor tecnología; topografías, rayos x, etc. Los estudios concluyeron que el dedo está formado por hueso sesamoideo, formado dentro de los tendones y ligamentos de las articulaciones. El muñón está alejado de los dedos que tocan la tierra, pero de igual forma contribuye a sostener el peso cuando el elefante camina.
Fuente: El sexto dedo del elefante(Muy Interesante)
