Los primeros años de vida son los más determinantes en el futuro de un niño. Es en esta etapa donde se forma la base de su desarrollo físico, emocional y cognitivo. Apoyar a las madres y comunidades desde el comienzo no sólo garantiza que los niños alcancen su máximo potencial, sino que también construye un camino hacia un futuro más justo para todos.
En México, donde las desigualdades en el acceso a servicios básicos afectan gravemente a las comunidades más vulnerables, iniciativas como la de Un Kilo de Ayuda trabajan para cerrar estas brechas y brindar oportunidades desde el inicio de la vida.
Priscilla de Anda, directora de la organización, explicó, en entrevista con Nueva Mujer que la organización, fundada en 1986, evolucionó de una respuesta asistencial tras el terremoto de 1985 a un enfoque centrado en la primera infancia. “Nos dimos cuenta de que las familias necesitaban más que comida; era esencial garantizar que los niños menores de cinco años tuvieran una atención integral”, comentó.
El periodo entre el embarazo y los primeros años de vida es crucial para el desarrollo cognitivo, emocional y físico de los niños. Durante esta etapa, las intervenciones tempranas tienen un impacto decisivo. “Trabajamos con un enfoque de derechos, buscando que todos los niños, sin importar su lugar de nacimiento, puedan alcanzar su máximo potencial”, explicó la experta.
Uno de los pilares fundamentales del modelo de intervención de la organización es la lucha contra la anemia, una condición de salud pública que tiene un impacto directo en el desarrollo neurológico de los niños. “La anemia frena el cerebro, priorizando funciones básicas como respirar y caminar. Si no combatimos este problema, los niños no pueden alcanzar un desarrollo pleno”, señaló. Conscientes de la magnitud de esta problemática, el programa de nutrición de la organización se centra en la prevención y el tratamiento de la anemia, garantizando así que los niños cuenten con las condiciones necesarias para un crecimiento saludable y un aprendizaje adecuado.
Además de la nutrición, la organización mejora prácticas de crianza, brindando herramientas a las madres para fomentar el desarrollo adecuado de sus hijos. “El rol de las madres es fundamental. Queremos empoderarlas, convertirlas en agentes de cambio dentro de sus comunidades”, mencionó de Anda.
Durante la pandemia, la organización adaptó su modelo, manteniendo su apoyo mediante “comisionadas voluntarias”, madres que, tras recibir ayuda, colaboraron para asegurar que las prácticas de crianza no se interrumpieran. “A pesar de los retos, logramos seguir operando y apoyando a las familias con estrategias prácticas de comunicación comunitaria, reforzando la importancia de la estimulación temprana”, agregó Priscilla.
Empoderar a las madres es clave en la superación de desigualdades
Uno de los principales retos es la falta de acceso a servicios básicos para niños, especialmente en comunidades rurales. “En México, la inversión en la primera infancia sigue siendo insuficiente, y la desigualdad limita el acceso a información y servicios esenciales”, lamentó. Asimismo, Priscilla destacó que países que invierten en la primera infancia obtienen altos retornos en desarrollo a largo plazo. Por ello, es crucial redirigir recursos hacia esta etapa.
El modelo de intervención de Un Kilo de Ayuda incluye no sólo a los niños, sino también a las madres y cuidadores, quienes son clave para brindar un entorno propicio para el desarrollo infantil. “Las madres tienen un interés genuino en darle lo mejor a sus hijos, y buscamos facilitarles las herramientas necesarias para que los niños alcancen su máximo potencial,” subrayó Priscilla.
Hoy en día, la organización continúa evolucionando y adaptándose a las cambiantes necesidades de las comunidades, implementando estrategias que promueven y fortalecen el desarrollo infantil. En un país donde el acceso a recursos sigue siendo un desafío, queda claro que brindar apoyo integral a las madres y niños en sus primeros años es esencial para construir un futuro más equitativo y lleno de oportunidades para todos.
