Octubre es el mes de concientización sobre el cáncer de mama, y queremos hablar sobre un aliado poderoso en la recuperación: el ejercicio físico. Conversamos con el Dr. Nelson Villaroel, oncólogo clínico para saber más sobre cómo la actividad física tiene un impacto significativo en la salud de las mujeres que padecen cáncer, ayudando no solo en la recuperación, sino también en la prevención.
¿Cómo puede el ejercicio físico ayudar en la recuperación de las mujeres que padecen cáncer?
El profesional, mencionó que el ejercicio es la actividad humana con mayor costo-beneficio en la lucha contra el cáncer. No se necesita equipamiento sofisticado; simplemente caminar o correr puede marcar una gran diferencia, pues para las mujeres que buscan prevenir el cáncer o mejorar su pronóstico, el ejercicio es esencial.
“En las mujeres de más edad, el ejercicio tiene un mayor impacto”
Las mujeres posmenopáusicas, es decir, aquellas que tienen más de 50 años y ya no menstrúan, pueden reducir hasta un 40% la probabilidad de desarrollar cáncer. Por otro lado, las mujeres jóvenes, premenopáusicas y menores de 50 años, pueden disminuir su riesgo en un 20%. Este impacto es especialmente relevante en el grupo de mayor edad, donde el ejercicio tiene un efecto más pronunciado.
En solo 30 minutos puedes mejorar tu calidad de vida
El médico entrevistado señala que realizar al menos 30 minutos de ejercicio diario puede aportar beneficios significativos. A partir de este tiempo, el cuerpo comienza a producir sustancias que estimulan el sistema inmunológico, incluyendo células llamadas NK (Natural Killer), que son cruciales para destruir tumores. Es interesante notar que el pico de estas células aumenta después de 30 minutos de actividad física.
“Para las mujeres en tratamientos de quimioterapia y radioterapia, el ejercicio está recomendado durante y después del tratamiento. Estudios indican que el ejercicio puede mejorar la sobrevida, lo que subraya su importancia en el proceso de recuperación,” dijo el profesional.
Además, no solo el ejercicio cardiovascular es beneficioso; también es importante incluir ejercicios de resistencia. Cuando los músculos se estresan durante el ejercicio, se generan sustancias oxidativas que inicialmente son perjudiciales, pero que posteriormente estimulan la producción de otras sustancias beneficiosas. Es clave recordar que los beneficios del ejercicio se maximizan con un mínimo de 30 minutos continuos. “Es decir, hacer un poco de ejercicio incluso resulta perjudicial,” advirtió.
Desmitificando creencias
Existen mitos que necesitan ser desmentidos. Por ejemplo, muchas mujeres que se someten a una mastectomía (cirugía de extirpación del tejido mamario) creen que deben permanecer en reposo absoluto. Esta inactividad puede llevar a la pérdida de masa muscular y a la disminución de sustancias beneficiosas producidas en los músculos.
Es fundamental que estas mujeres se mantengan en movimiento, incluso si no pueden usar sus brazos. Se pueden encontrar maneras de ejercitar las piernas o realizar terapia física en el lado afectado.
Finalmente, el Dr. Villaroel menciona que incorporar el ejercicio en la vida de las mujeres con cáncer no solo ayuda en la recuperación, sino que también potencia su bienestar general. Con una combinación de actividad física regular, se puede enfrentar el cáncer de manera más efectiva y mejorar la calidad de vida. Así que, en este mes de concientización sobre el cáncer de mama, hagamos del ejercicio una prioridad y celebremos su impacto positivo en la salud.
