El pasado 20 de junio, exactamente a las 20:50 hora universal (16:50 EDT), marcó un acontecimiento celestial significativo, el comienzo del verano astronómico en el hemisferio norte y del invierno en el hemisferio sur.
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Este día fue el más largo en el norte y el más corto en el sur y es una consecuencia directa de la inclinación del eje de la Tierra.
Destacan los expertos que el plantea está inclinado en un ángulo de 23,5 grados con respecto a su órbita alrededor del Sol. Esta inclinación, que se cree es el resultado de un impacto colosal con un asteroide hace miles de millones de años, hace que la duración de los días varíe a lo largo del año.
Según el portal National Geographic, a medida que la Tierra recorre su trayectoria orbital, las distintas regiones reciben cantidades variables de luz solar.
El solsticio más temprano desde 1796
Una de las manifestaciones más llamativas del solsticio se produce en los polos. En este día, el Sol no se pondrá en el Polo Norte, sino que permanecerá visible durante 24 horas, lo que se conoce como Sol de Medianoche.
En el Polo Sur, sucede lo contrario: el Sol no saldrá, lo que hunde a la región en 24 horas de oscuridad, lo que se conoce como noche polar.
Destaca la revista Hola que este 2024, el solsticio fue notable por su momento. A las 20:50 hora universal, fue el más temprano desde 1796.
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El momento del solsticio puede variar ligeramente cada año debido a la compleja interacción de la órbita de la Tierra y la mecánica rotacional. Factores como el ligero tambaleo en la rotación de la Tierra, la precesión axial, las influencias gravitacionales de la Luna y las influencias gravitacionales de otros planetas contribuyen a estas variaciones.
¿Qué importancia tiene los solsticio?
Muchas civilizaciones antiguas construyeron estructuras alineadas con el sol del solsticio, como Stonehenge en Inglaterra y las pirámides de Egipto.
Estas alineaciones resaltan la importancia del solsticio en las sociedades agrícolas para marcar los tiempos de siembra y cosecha.
En la época contemporánea, el solsticio todavía se celebra en muchas culturas con festivales y rituales. En Escandinavia, las celebraciones del solsticio de verano incluyen bailes, festejos y hogueras encendidas.
Las culturas indígenas de América del Norte también celebran el solsticio con diversas ceremonias y tradiciones.
Algunas tradiciones se mantienen vivas
Para muchas culturas modernas, los solsticios y los equinoccios ya no son tan importantes.
Las únicas personas que “realmente prestan atención a lo que ocurre en el exterior de forma regular son los neopaganos y los agricultores, al menos en Estados Unidos, porque es importante para las estaciones de cultivo y de cosecha”, explica Jarita Holbrook, una exastrónoma cultural de la Universidad de Arizona, en Tucson.
“El calendario era muy importante, mucho más de lo que lo es ahora”, afirma también Ricky Patterson, un astrónomo de la universidad de Virginia. “La gente quería saber qué era lo que iba a pasar, para poder estar preparados”.
Pero en la actualidad, somos una cultura mucho más de interiores, por lo que tenemos menos conexión con el cielo.
Hammergreen sostiene que no le parece algo negativo que la importancia de los solsticios haya decaído en la sociedad moderna.
“Las culturas antiguas y algunas religiones modernas prestan mucha atención a algunos alineamientos naturales, y hay mucho misticismo y poderes sobrenaturales unidos a esto”, afirma Hammergreen, reseñó National Geographic.
