Receta de tamales estilo Belice

Belice y la península de Yucatán tienen muchas cosas en común. Gracias a su cultura maya, una de estas coincidencias es la comida. Visité el pueblo de San Andrés, en Belice, donde un grupo de mujeres decidió organizarse para apoyar a sus esposos agricultores en la economía familiar.

Suelo meterme literalmente hasta la cocina en este tipo de visitas, aunque no sé si en este caso el término sea correcto, ya que se trataba de una al aire libre. Allí, Timotea Mesh nos enseñó los secretos de las tortillas hechas a mano y, ya encarrerados, de los tamales. Yo, que solía decir que no me gustan los tamales, me los terminé en un segundo. Aquí tienen la receta tal como me la compartió Timotea, las cantidades son siempre “a ojo” y me miraron como bicho raro por preguntarlas, así que no insistí.

Ingredientes

1. masa de tortilla de maíz (como medio kilo)
2. 1 litro de agua aprox.
3. hojas de plátano
4. aceite vegetal (como una taza)
5. pollo (la pechuga va deshebrada y las demás piezas, enteras)
6. achiote (recado rojo)
7. cilantro y cebolla

Cómo preparar los tamales estilo Belice

1. Se prepara primero el pollo en un guisado con cilantro, cebolla y achiote
2. Se disuelve la masa en agua. En una olla, se calienta el aceite y se tira la masa disuelta, cocunando por siete minutos y removiendo hasta que la masa espese
3. Se quita las venas de las hojas de plátano y se reservan, las hojas se calientan directo en el fuego hasta que estén suaves y se cortan en rectángulos
4. Se pone una buena cantidad de masa en una hoja de plátano, se tapa con otra para no quemarse y se aplana, se retira la segunda hoja
5. esto se rellena con un poco del guisado de pollo y una pieza entera, se levanta la masa con la hoja para doblarla sobre el guisado, como una quesadilla, y luego se envuelve por completo en la hoja
6. En el fondo de una olla grande se acomodan las venas de la hoja de plátano para que levanten los tamales y estos se cocinen al vapor, se llena con agua hasta donde éstas lleguen t ahí se ponen los tamales y se tapa
7. Debe cocinarse hasta que se haya secado toda el agua, un truco es poner una pequeña moneda, cuando esta deje de sonar con el movimiento es porque ya no hay agua dentro (este consejo de la moneda no se lo debo a Timotea, sino a mi tía Fanny, de Yucatán)
8. En Belice, se sirve acompañado de salsa y patata dulce

¡A disfrutar!