Otra belleza natural que estamos extinguiendo: la oscuridad

Cuando pensamos en una ciudad llena de luces a destajo, inmediatamente se nos viene a la mente la ciudad de Las Vegas que debe ser una de las ciudades más iluminadas de Estados Unidos y el mundo. Pero en realidad, el país de los estados juntos tiene una impactante generación lumínica en cada una de sus grandes urbes. A pesar de ser un país gigante, USA está perdiendo oscuridad con tanta contaminación lumínica, situación que se repite en varios puntos del globo.

Una interesante teoría que ve a la oscuridad como un recurso natural en extinción postula el escritor estadounidense Paul Bogard, en su libro The End of Night: Searching for Natural Darkness in an Age of Artificial Light (El Fin de la Noche: Busca la luz natural en la Era de la Luz Artificial).

Bogard cree que es necesario recuperar la oscuridad antes de la contaminación lumínica la termine por completo. También dice que la sociedad está tan “iluminada” que ya perdió la conciencia de lo que es oscuridad y cuando cree estar a completamente a oscuras no lo está.

En The End of Night el autor comenta algunos esfuerzos que ya se están haciendo en EE.UU para preservar la oscuridad, como la política del Servicio de Parques Nacionales que se rehúsa a instalar luces innecesarias para proteger la oscuridad natural.

El autor está consciente de que la luz es útil y necesaria en cierta medida como en la seguridad pero también repara en que el hombre iluminado se vuelve débil ante una supuesta oscuridad. Quizás sin tantas luces nos acostumbraríamos a vivir de noche sin luz artificial.

“Claro, un poco de iluminación es de gran ayuda, en términos de seguridad y protección. Pero no estamos seguros simplemente por las luces. Estamos a salvo y seguros cuando estamos conscientes de nuestro entorno. La mayoría de nuestras luces de seguridad son una gran pérdida de dinero y energía.”

Para muchos, la opinión de Bogard puede ser muy tajante, pero la contaminación lumínica es un hecho que no podemos negar, ya que el exceso de luz artificial, además de ser un derroche de recursos naturales como el agua, también nos quita otros regalos espirituales como una romántica noche verdaderamente oscura, o peor… nos arrebató la inigualable virtud de contemplar el cielo nocturno tapizado de estrellas. Por ahora estamos lejos de contemplar el cielo estrellado de nuestros antepasados, pero al menos la magia digital nos entrega ciertos placebos como las imágenes de Thierry Cohen que nos muestra como se verían algunas actuales grandes ciudades del mundo, sin contaminación lumínica, ni CO2 en el ambiente.

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Fuente: Darkness is a natural resource and it is almost gone (Treehugger)