El árbol con el que vamos a cerrar el ciclo de Guía de árboles VV, es la majestuosa Araucaria (Araucaria araucana) de la familia Araucariaceae. La Araucaria es una especie endémica de los bosques subantárticos del Sur de América y en Chile es el logo de los parques nacionales.
Esta conífera puede llegar a medir hasta más de 50 m de altura, su tronco es cilíndrico y recto, de más de 2 m de diámetro. Las ramas de la Araucaria alcanzan el suelo cuando el árbol es joven y a medida que el árbol se hace adulto, las ramas inferiores se van perdiendo y se forma la copa característica de la Araucaria. Las hojas perennes de este árbol tienen un tono verde oscuro y un aspecto lustroso, tienen entre 3 a 4 cms de largo y hasta 2 cms de ancho.
Es una especie dioica, con flores femeninas esféricas de color verde y flores masculinas cilíndricas de tonos rojizos. Cada cono libera entre 120 y 200 semillas o piñones, las que han sido el alimento base del pueblo mapuche y pehuenche. Son semillas altamente nutritivas y sabrosas, gran alimento para los climas invernales.
Gracias a la página de Chile Bosques y a los libros de Adriana Hoffman sobre flora Nativa de Chile.
