La versión chilena del queso Idiazabal D.O. se llama Chilozabal y se fabrica en la Isla Grande de Chiloé.
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Rafael Maripán , agricultor chilote, se fue de intercambio a la escuela agrícola del País Vasco (Artzaineskola) y allí conoció el queso Idiazabal, un queso elaborado de leche de ovejas latxa con una técnica ancestral originaria de Euskal Herria.
Cuando volvió a Chile decidió replicarlo en Chiloé, aprovechando la introducción de ovejas latxa en la isla, gracias a las buenas condiciones para su crianza: praderas verdes, aguas no contaminadas y un clima parecido al del país vasco. El resultado de su proyecto es Chilozabal un queso de leche de oveja, maduro, pero equilibrado, de sabor y aroma intenso, buen cuerpo y textura suave y compacta, un poco pastosa en el paladar. Ideal para aperitivos y para acompañar con una copa de vino.
La forma de elaboración de Chilozabal está basado en la del queso Idiazabal D.O. y Maripán la aprendió en la Escuela Agrícola Vasca (Artzaineskola). En base 100% a leche de ovejas latxa, este queso se fabrica sólo durante seis meses, en la temporada primavera a otoño. Pasados los rigurosos controles de calidad, la leche se deposita en la cuba de cuajado después del prensado y salado, y luego se madura como mínimo 60 días en cámaras acondicionadas especialmente, con humedad ambiental y temperatura controlada. Lo que garantizan los quesos Idiazabal con su denominación de origen es la calidad del producto y su cuidadosa fabricación artesanal.
Años atrás en Chile no habían ovejas lecheras, solo se usaban para ganado o para extraer su lana, pero con la introducción de las ovejas latxa, gracias a una acción coordinada entre el gobierno del País Vasco y el Ministerio de Agricultura chileno, basado en la similitud climática entre el País Vasco y la isla de Chiloé, hoy podemos contar con un número creciente de ovejas lecheras que aumentan las oportunidades a agricultores y queseros. Ya que así como el Chilozabal, esto significa una innovación para quienes quieran experimentar elaborando otros tipos de queso de oveja.