En medio de la crisis energética que afecta a nuestro país, los cortes de luz se han convertido en una realidad cotidiana, especialmente en ciudades como Guayaquil, pequeños comerciantes con sus negocios de panaderías, tiendas o ferreterías, han adoptado el uso de generadores como una solución urgente para evitar cerrar sus locales.
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Sin embargo, aunque estos generadores permiten que los negocios sigan funcionando, también traen consigo un riesgo significativo para la salud respiratoria, especialmente cuando no se toman las medidas adecuadas para su uso.
Los niños menores de cinco años son los más afectados
Conversamos con la Dra. Carina Coronel, neumóloga y nos dijo que los generadores eléctricos, aunque esenciales para mantener la actividad comercial y empresarial en tiempos de apagones, emiten monóxido de carbono (CO), un gas extremadamente tóxico que puede ser fatal si se inhala en grandes cantidades.
Este gas impide que la sangre transporte oxígeno, lo que puede causar desde mareos y somnolencia hasta un colapso respiratorio grave. En espacios cerrados o mal ventilados, el riesgo de intoxicación por CO aumenta considerablemente.
“Los grupos más vulnerables son los niños menores de 5 años, ya que sus vías respiratorias son más pequeñas. Esto hace que la inflamación causada por el humo las estreche aún más, lo que reduce el espacio disponible para respirar y dificulta su respiración” aseguró Carina.
En muchas zonas de Guayaquil, donde se vende diariamente hasta 100 galones de diésel o gasolina para generadores, así como otras ciudades, los generadores se colocan cerca de las tiendas o incluso en áreas semi-cerradas, lo que incrementa el peligro de que el monóxido de carbono se acumule en el aire.
El impacto en la salud respiratoria
Carina mencionó que el monóxido de carbono puede ser especialmente peligroso para las personas con afecciones respiratorias preexistentes, como asma, bronquitis crónica o EPOC. Los síntomas de intoxicación por CO incluyen dolores de cabeza, mareos, somnolencia, dificultad para respirar e, incluso, pérdida de conciencia. En situaciones extremas, la exposición puede ser letal.
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¿Cuáles son algunas recomendaciones para reducir los riesgos?
Primero, debe tener una ubicación adecuada en un lugar abierto y bien ventilado. Por otro lado, para quienes trabajan cerca de los generadores, deben usar mascarillas adecuadas como las N95, para ayudar a filtrar las partículas y gases presentes en el aire.
Finalmente, Carina hizo un llamado, pues tanto los comerciantes como los trabajadores de empresas deben estar informados sobre los riesgos que implican estos dispositivos y cómo minimizar la exposición. Y es que los generadores son herramientas valiosas en tiempos de crisis, pero es importante también que se utilicen de manera segura para trabajadores, clientes y transeúntes.
