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El zorro fénec es el cánido más pequeño del mundo, teniendo una altura de 20 cm y 40 cm de largo (contando la cola que mide más de 25 cm). Su pelaje es de color arena, siendo más claro en la cara y vientre. Tiene una cola larga y muy peluda con la que se enrolla cuando duerme, pero su rasgo más distintivo son sus enormes orejas, que le ayudan no solo a oír mejor, sino que también a irradiar el exceso de calor al exterior.
Debido a que vive en los desiertos, todo su cuerpo está cubierto de pelos para protegerse del sol, incluso sus patas, por lo que puede utilizarlas como “raquetas de nieve” y no quemarse con la ardiente arena, y no solo eso, sino que además sus patas son excelentes palas que usa para cavar sus guaridas subterráneas.
Estos pequeños zorros viven en comunidades formadas por unos 10 individuos, y al igual que otros canes, los machos marcan su territorio con orina y son muy agresivos cuando llega la época de apareamiento anual, que es entre los meses de enero y febrero, y las crías nacen entre abril y mayo.
Su hábitat se encuentra entre África y Asia, entre Marruecos y no más allá del norte del Níger, sobre todo en los oasis del desierto del Sáhara y Arabia. Es un animal nocturno que se alimenta de insectos, reptiles, reodores, aves y huevos, además de frutas como dátiles, bayas, etc.
Felizmente, el fénec no es una especie amenazada ni en peligro, sin embargo, es frecuentemente perseguido y cazado por su piel. No hay estimaciones precisas sobre el número de su población, pero se asume que no es poca debido a las observaciones de quienes atrapan a estos animales y los venden a turistas como mascotas.
Si bien los fénec pueden ser mascotas, sus rasgos de personalidad salvajes y el hecho de que sean nocturnos, no se acabarán cuando sea domesticado. Además, son animales sociales que necesitan estar con otros de su especie.
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Así que no te dejes llevar por su cara tierna y su sedoso pelaje, los fénec no son la mejor mascota que podrías tener. Es mejor dejarlos ser libres y felices en su hábitat natural.
